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Kalenderblatt: 31. Mai
1859: Big Ben, die größte Glocke im britischen Wahrzeichen schlechthin, dem Uhrenturm im Londoner Westminster-Palast, schlägt zum ersten Mal. Häufig wird auch der Uhrenturm, der seit 2012 zu Ehren des 60jährigen Thronjubiläums der Queen offiziell in „Elizabeth Tower“ umbenannt wurde, fälschlich als „Big Ben“ bezeichnet. Zwei Monate nach Indienststellung bekommt Big Ben einen Riss, woraufhin die Glocke etwas gedreht und mit einem leichteren Klöppel ausgestattet wird. Daraufhin verändert sich der Glockenton geringfügig, der Riss wird aber — bis zum heutigen Tag — nicht repariert. Das Uhrwerk ist ein Muster an Verlässlichkeit, so dass im Vereinigten Königreich die wenigen Male, in denen Big Ben in ihrer über 150jährigen Geschichte geschwiegen hat, mit großer Anteilnahme verfolgt und - z.B. in der englischsprachigen Wikipedia - peinlich genau notiert werden. Die BBC beginnt die 18-Uhr-Ausgabe der Nachrichten auf BBC Radio 4 täglich mit einer Live-Übertragung der sechs Schläge von Big Ben.
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